স্বাধীন স্পোর্টস ডেস্ক:
৮০৭ দিনের অপেক্ষা শেষে বাবর আজম আবারও ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন। শুক্রবার রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে তিনি ১১৬ বলের মধ্যে অপরাজিত ১০২ রান করে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটে জয় এনে দিয়েছেন। দলের নির্ধারিত লক্ষ্য ছিল ২৮৯ রান, যা পাকিস্তান মাত্র ৪৮.২ ওভারে পূর্ণ করেছে।
এই সেঞ্চুরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাবরের ৮৪ ইনিংসের অপেক্ষার পর এসেছে। এর আগে তার শেষ সেঞ্চুরি হয়েছিল ২০২৩ সালের ৩০ আগস্ট নেপালের বিপক্ষে এশিয়া কাপে। তারপর থেকে বাবর ২০ বার ৫০-এর বেশি রান করেছেন, কিন্তু তিন অঙ্কে পৌঁছাতে পারছিলেন না। অবশেষে এই ম্যাচে তিনি সেই লম্বা প্রতীক্ষার অবসান ঘটালেন।
এটি বাবরের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ২০তম সেঞ্চুরি। এই সাফল্যের সঙ্গে তিনি পাকিস্তানের হয়ে ওয়ানডেতে সাঈদ আনোয়ারের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির রেকর্ডে ভাগ বসালেন। বাবর মাত্র ১৩৬ ইনিংসে ২০টি সেঞ্চুরি পূর্ণ করেছেন। এই মাইলফলকে তার আগে আছেন শুধু হাশিম আমলা (১০৮ ইনিংস) এবং বিরাট কোহলি (১৩৩ ইনিংস)। এছাড়া এটি ঘরের মাঠে বাবরের অষ্টম সেঞ্চুরি, যা পাকিস্তানের অন্য কোন খেলোয়াড়ের তুলনায় সর্বোচ্চ। পূর্বে এই রেকর্ডটি ছিল মোহাম্মদ ইউসুফের নামে, যিনি ৭টি ঘরের মাঠে সেঞ্চুরি করেছিলেন।
বাবর ব্যাটিংয়ে নামেন তখন ওপেনার সাইম আইয়ুব ও ফখর জামান ৭৭ রানের জুটি গড়ে দলকে শক্ত ভিত্তি দিয়েছেন। সাইমের বিদায়ের পর বাবর সতর্কভাবে ব্যাট করতে শুরু করেন। প্রথম বাউন্ডারি তিনি হাঁকান ২৩ বলের পর। এরপর ৬৮ বল খেলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। ফখর জামানের সঙ্গে বাবর ১২৭ বলের বড় জুটি গড়ে দলের জন্য ১০০ রান যোগ করেন। ফখর নিজেও ৭৮ রান করেন।
এরপর বাবর মোহাম্মদ রিজওয়ানের সঙ্গে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে অপরাজিত ১১২ রান যোগ করেন। রিজওয়ান খেলেন ৫৪ বলে ৫১ রান। বাবর ১১৫ বলে সেঞ্চুরি স্পর্শ করেন। এই জয়ের সঙ্গে পাকিস্তান তিন ম্যাচের সিরিজে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। সিরিজের শেষ ম্যাচ ১৬ নভেম্বর একই মাঠে অনুষ্ঠিত হবে।
এই সেঞ্চুরি বাবরের ধারাবাহিকতা এবং নেতৃত্বের পরিচয় বহন করছে। তিনি শুধু রানের পরিমাণে নয়, সময়মতো দলে স্থিতিশীলতা এবং চাপ মোকাবেলার দক্ষতাতেও সেরা হিসেবে নিজের অবস্থান নিশ্চিত করেছেন। বিশেষ করে এই সেঞ্চুরির মাধ্যমে পাকিস্তানের ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে তিনি আরও একটি মাইলফলক স্থাপন করেছেন।