আন্তর্জাতিক ডেস্ক:
ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুথিদের হামলা মোকাবিলায় সৌদি আরবকে সামরিক সহায়তা দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাজ্য। এর অংশ হিসেবে হুথিদের বিরুদ্ধে অভিযানে অংশ নেওয়া সৌদি যুদ্ধবিমানগুলোকে আকাশে জ্বালানি সরবরাহ করবে ব্রিটিশ রয়্যাল এয়ার ফোর্স (আরএএফ)।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম জানিয়েছেন, আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই এ কার্যক্রম শুরু হতে পারে। এতে সাইপ্রাসে অবস্থিত যুক্তরাজ্যের আরএএফ আক্রোতিরি ঘাঁটিতে থাকা ‘ভয়েজার’ ট্যাংকার বিমান অংশ নেবে বলে জানা গেছে।
সৌদি সরকারের পক্ষ থেকে সামরিক সহায়তার অনুরোধ পাওয়ার পর প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী এডওয়ার্ড মিলিব্যান্ডের পরামর্শে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী।
যুক্তরাজ্য সরকার জানিয়েছে, সৌদি আরবকে দেওয়া এই সহায়তা নির্দিষ্ট সময়ের জন্য কার্যকর থাকবে। প্রাথমিকভাবে এর মেয়াদ কয়েক সপ্তাহ হতে পারে।
হুথিরা ইয়েমেনের আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে সংঘাতে জড়িত। ইয়েমেনের ওই সরকারের প্রতি সৌদি আরবের সমর্থন রয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে সৌদি-সমর্থিত ইয়েমেন সরকারের সঙ্গে হুথিদের সংঘাত আরও তীব্র হয়েছে।
এরই মধ্যে সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদসহ দেশটির বিভিন্ন স্থাপনা লক্ষ্য করে হুথিদের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার ঘটনা ঘটেছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এসব হামলার প্রেক্ষাপটে সৌদি আরব যুক্তরাজ্যের কাছে সামরিক সহায়তা চেয়েছে।
যুক্তরাজ্য সরকারের ভাষ্য অনুযায়ী, ভবিষ্যতে এ ধরনের হামলা প্রতিহত করার সক্ষমতা বাড়াতে সৌদি বিমানবাহিনীর যুদ্ধবিমানগুলোকে আকাশপথে জ্বালানি সরবরাহে সহায়তা করবে ব্রিটেন। এ কাজে সাইপ্রাসে অবস্থিত ব্রিটিশ সামরিক ঘাঁটির ‘ভয়েজার’ ট্যাংকার বিমান ব্যবহার করা হবে।
জাতিসংঘের সাধারণ অধিবেশনে যোগ দিতে নিউইয়র্কে যাওয়ার পথে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বার্নহাম। তিনি বলেন, যুক্তরাজ্যের স্বার্থ ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির চাপের বিষয়টি বিবেচনায় নিয়েই সৌদি আরবের অনুরোধে সাড়া দেওয়া হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, সৌদি আরব ধারাবাহিক হামলার মুখে রয়েছে। ফলে জ্বালানি তেল সরবরাহের পথগুলো সচল রাখা জরুরি। পরিস্থিতিতে আরও বিশৃঙ্খলা তৈরি হলে এর প্রভাব বিস্তৃত হতে পারে বলেও আশঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি।
মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের প্রভাবে আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেলের দামে চাপ তৈরি হয়েছে এবং এর প্রভাব বিভিন্ন দেশের জীবনযাত্রার ব্যয়ের ওপরও পড়ছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
যুক্তরাজ্য ও সৌদি আরব দীর্ঘদিনের ঘনিষ্ঠ সামরিক অংশীদার। দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা সহযোগিতার পাশাপাশি সৌদি আরবকে অস্ত্র সরবরাহ করে আসছে যুক্তরাজ্য।