খেলা ডেস্ক:
প্রায় চার বছর পর আবারও ভারতের জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন পেসার ভুবনেশ্বর কুমার। ৩৬ বছর বয়সী এই পেসারকে নিউজিল্যান্ড সফরের টি-টোয়েন্টি দলে রাখা হয়েছে। হঠাৎ করে জাতীয় দলে তাঁর প্রত্যাবর্তন নিয়ে তাই স্বাভাবিকভাবেই আলোচনা শুরু হয়েছে।
ভারতের হয়ে ভুবনেশ্বর সর্বশেষ খেলেছেন ২০২২ সালের নভেম্বরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। টেস্টে তাঁর সর্বশেষ ম্যাচ ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে এবং ওয়ানডেতে ২০২২ সালের জানুয়ারিতে।
এরপর জাতীয় দলের বাইরে থাকলেও ঘরোয়া ক্রিকেট ও আইপিএলে নিয়মিত খেলেছেন তিনি। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর টানা দুটি শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন এই পেসার।
পারফরম্যান্সেই ফিরলেন দলে
ভুবনেশ্বরের দলে ফেরার মূল কারণ তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স। ২০২৩ সাল থেকে আইপিএলে তাঁর উইকেট ৭২টি, যা এই সময়ে টুর্নামেন্টের যেকোনো বোলারের মধ্যে সর্বোচ্চ। এ সময়ে তাঁর বোলিং গড় ২৬.৯৭ এবং ইকোনমি ৮.৭।
নতুন বলে সুইং করানো, নিয়ন্ত্রিত বোলিং এবং দুই দিকেই বল মুভ করানোর দক্ষতা এখনো তাঁর বড় শক্তি। এসব কারণেই দীর্ঘদিন পর আবারও জাতীয় দলের আলোচনায় আসেন তিনি।
বিশ্বকাপের পরিকল্পনাতেও ভুবনেশ্বর?
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শুধু নিউজিল্যান্ড সফর নয়, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরিকল্পনাতেও ভুবনেশ্বরকে বিবেচনা করা হচ্ছে।
তবে ৩৬ বছর বয়সে আবার ৫০ ওভারের ক্রিকেটের চাপ তিনি কতটা সামলাতে পারবেন, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন। ২০২৩ সালের বিজয় হাজারে ট্রফির পর তিনি আর কোনো ওয়ানডে খেলেননি।
তাই আগামী বছর দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় তাঁকে রাখার আগে ফিটনেস ও দীর্ঘ সময়ের ম্যাচের চাপ সামলানোর সক্ষমতা যাচাই করতে চায় ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। নিউজিল্যান্ড সফর হতে পারে সেই পরীক্ষার গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।
ভুবনেশ্বর নিজেও আরেকটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলতে চান। সম্প্রতি যতিন সাপ্রুর ইউটিউব চ্যানেলে তিনি বলেছেন, বিশ্বকাপে খেলার অনুভূতির সঙ্গে অন্য কিছুর তুলনা হয় না। তাঁর শরীর প্রস্তুত এবং তিনি নিয়মিত অনুশীলন করছেন।
ভুবনেশ্বরের ভাষ্য, বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে নয়, নিজের ইচ্ছাতেই তিনি প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তবে দলে সুযোগ পেলে তিনি খুশি হবেন।